Hantavirus : ce que les rats transmettent et comment vous protéger
Qu'est-ce que l'hantavirus ?
L'hantavirus est un virus transmis à l'homme par les rongeurs sauvages et domestiques : rats, souris, campagnols. En France, la forme la plus courante est la Fièvre Hémorragique avec Syndrome Rénal (FHSR), provoquée par le virus Puumala, transmis principalement par le campagnol roussâtre.
Selon Santé Publique France, plusieurs centaines de cas sont recensés chaque année en France, avec des pics en période de fortes densités de rongeurs. La mortalité reste faible (moins de 1 %), mais les formes graves peuvent nécessiter une hospitalisation longue.
Comment se transmet-il ?
La transmission ne nécessite pas de morsure. C'est le point essentiel à comprendre. Le virus se propage par :
Le virus peut rester actif plusieurs jours à plusieurs semaines dans l'environnement, à température fraîche. Une cave envahie par les rats ou une cuisine infestée constituent donc un risque réel, même en l'absence de contact visible avec des rongeurs vivants.
Les symptômes à connaître
L'hantavirus se manifeste en deux phases :
Phase initiale (3 à 7 jours après exposition)
Phase rénale (jours 5 à 10)
En cas de suspicion d'exposition à des rongeurs suivie de ces symptômes, consultez un médecin immédiatement et signalez le contact avec des rongeurs. Il n'existe pas de traitement antiviral spécifique : la prise en charge est symptomatique, d'où l'importance d'une hospitalisation rapide dans les cas graves.
Pour plus d'informations médicales, consultez la fiche de l'Organisation Mondiale de la Santé ou Ameli.fr.
Qui est le plus exposé ?
Certains profils sont particulièrement à risque :
À Paris et en Île-de-France, le risque est amplifié par la densité exceptionnelle de rats dans les villes : entre 4 et 6 millions de rongeurs pour la seule capitale.
Comment se protéger lors d'un nettoyage en zone à risque
Si vous devez nettoyer une cave, un grenier ou un local où des rongeurs ont été présents, l'INRS recommande les précautions suivantes :
4. Désinfecter les surfaces avec une solution d'eau de javel diluée (1 volume de javel pour 9 volumes d'eau)
5. Se laver les mains soigneusement après l'intervention
La dératisation : la vraie protection
La prévention la plus efficace reste l'élimination des rongeurs avant toute exposition. Tant que des rats ou des souris circulent dans un logement, le risque de contamination est permanent — même pour les occupants qui n'ont jamais vu l'animal de près.
Un technicien certifié Certiphyto va au-delà de l'élimination des rongeurs visibles :
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En résumé
| Risque | Ce qu'il faut savoir |
|--------|---------------------|
| Transmission | Poussières, urines et crottes de rongeurs — pas forcément de contact direct |
| Incubation | 2 à 4 semaines |
| Symptômes alarmants | Fièvre + douleurs lombaires + baisse des urines |
| Protection immédiate | Masque FFP2, gants, désinfection à la javel |
| Protection durable | Élimination des rongeurs par un professionnel |
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